De oversteek

Een aanval van twee kanten leek Brigadier General Gavin de enige mogelijkheid om de Waalbruggen snel in handen te krijgen. En snelheid was een must want de 1e Airbornedivision was bij Arnhem in het nauw gedreven. Om een aanval vanuit het noorden te kunnen uitvoeren moest eerst de Waal overgestoken worden ter hoogte van de P.G.E.M. Elektriciteitscentrale.  Aanvankelijk zou de oversteek in de vroege ochtend plaatsvinden. Door vertraging in de aanvoer van de Britse canvasboten werd de aanvangstijd uitgesteld tot 15.00 uur. Uiteindelijk werden er slechts 26 boten aangevoerd met onvoldoende peddels. Het Amerikaanse 504 PIR werd aangewezen om deze gewaagde oversteek op klaarlichte dag uit te voeren.

In zes golven werden de para’s tussen 15.00 uur en 19.00 uur overgezet. Onder moordend vuur en harde wind  wist slechts de helft van de manschappen van de eerste aanvalsgolf de overkant te bereiken. Eenmaal daar beland moesten zij, onder zware beschietingen, vanaf het Waalstrand een open vlakte tot aan de dijk overbruggen. Vanuit het oude fort Hof van Holland werd door de Duitsers aanvankelijk nog veel tegenstand geboden. Na een zeer bloedige strijd werd het fort door de Amerikanen ingenomen. Ook de noordelijke oever van de spoorbrug was inmiddels in Amerikaanse handen.The Waalriver crossing